Donner le bain à bébé – comment le faire en toute sérénité

Autrefois, les nouveau-nés étaient systématiquement baignés juste après la naissance pour les nettoyer du sang, du liquide amniotique et du vernix caseosa (la substance blanchâtre qui recouvre leur peau). Aujourd’hui, on évite ce bain immédiat, car on sait que certains germes et le vernix sont bénéfiques pour protéger la peau du bébé : ils préviennent la déshydratation et forment une barrière contre les agressions extérieures.

Il est souvent recommandé d’attendre que le cordon ombilical soit tombé et que la plaie soit bien cicatrisée avant de donner le premier bain. Cela permet d’éviter une éventuelle infection. Toutefois, certaines études indiquent qu’un bain rapide avant la chute du cordon n’est pas problématique, tant que celui-ci n’est pas infecté.

Dans tous les cas, il n’y a aucune urgence à donner le bain à bébé, car un nouveau-né n’est pas vraiment sale. Si vous avez un doute, consultez votre sage-femme, qui vérifiera l’état du cordon dans le cadre du suivi postnatal. En général, le cordon tombe dans les dix premiers jours après la naissance, parfois un peu plus tard.

Un seau de bain est conçu pour rappeler au nouveau-né la sécurité et la chaleur du ventre maternel grâce à son espace restreint. Beaucoup de parents s'y adaptent bien, tandis que d'autres préfèrent la plus grande liberté de mouvement qu'offre une baignoire, ou bien ils choisissent de baigner le bébé dans le lavabo. Peut-être avez-vous l'opportunité de tester différentes options pour voir ce qui vous convient le mieux, par exemple avec une poupée dans un magasin pour bébés ou chez des amis. Ce qu'il faut absolument garder à l'esprit :

• Le meilleur endroit pour une baignoire, même petite, est la salle de bain. Vous n'aurez pas besoin de transporter un seau ou une baignoire ailleurs (après l'accouchement, vous ne devez pas porter des objets plus lourds que votre bébé !). Et si de l'eau déborde un peu, ce n'est pas grave. De plus, la salle de bain est plus facile à chauffer à une température agréable qu'une pièce plus grande.
• Pensez à votre dos ! Vous devez pouvoir baigner le bébé confortablement en position debout sans avoir à vous pencher trop bas. Vous ne serez pas non plus très à l'aise à genoux devant la baignoire, et cette position ne permet pas de maintenir le bébé correctement. Si la baignoire est à hauteur de hanches, c'est l'idéal.
• Si vous optez pour une baignoire avec un support, assurez-vous qu'elle est suffisamment stable et solide — rappelez-vous que le centre de gravité d'une baignoire remplie d'eau et de bébé est en haut ! Soyez également prudent avec les combinaisons qui ne sont pas faites pour s'associer — tous les "supports universels" ne conviennent pas à toutes les formes de baignoires pour bébé, même si les dimensions semblent théoriquement compatibles.

Un seau ou une petite baignoire devient rapidement trop petit pour votre bébé, car il grandit vite. Une baignoire légèrement plus grande pourra être utilisée plus longtemps.

• Baignoire pour bébé ou seau de bain
• Thermomètre de bain : Un thermomètre de bain est indispensable dans votre équipement. La température idéale de l'eau est de 37°C. Le test du coude ou de l'avant-bras est une bonne référence, mais il n'est pas toujours précis, car chacun a une perception différente de la température. Mieux vaut être sûr : l'eau trop chaude peut brûler rapidement le bébé, tandis que l'eau trop froide peut le refroidir.
• Lampe chauffante : Une lampe chauffante est un achat très utile tant pour le bain que pour le change du bébé, et elle peut grandement contribuer à rendre le bain et le change plus relaxants pour votre bébé (et pour vous aussi).
• Gant de toilette : Choisissez des gants de toilette doux et absorbants, capables de supporter un lavage à 60°C minimum, voire 95°C. Certains gants de toilette pour bébé avec des visages ou des oreilles d'animaux sont mignons, mais pas très pratiques pour un nettoyage en profondeur, du moins au début. Le coton éponge ou la gaze sont des matériaux bien adaptés.
• Accessoire pratique : serviette de bébé avec capuche : Très pratique pour envelopper la tête du bébé avec la capuche et l'enrouler complètement – mais une serviette normale fait aussi l'affaire.
• Brosse pour bébé
• Optionnel : Certains parents jurent par un insert pour baignoire, qui offre une stabilité au bébé pour éviter qu'il ne glisse dans vos bras. Si vous vous sentez plus en sécurité avec cet insert, c'est tout à fait acceptable. Cependant, cet insert prend beaucoup de place, et selon la forme de l'insert et la hauteur de la baignoire, il se peut que votre bébé ne soit pas complètement immergé dans l'eau. Cela peut devenir inconfortable.

La température de la pièce doit être comprise entre 23 et 25°C. Il est important que votre bébé ne soit pas exposé à des courants d'air. Les fenêtres et les portes doivent être fermées. Avec une lampe chauffante, la température de la pièce augmente rapidement de quelques degrés. Si vous avez également l'endroit de change dans la salle de bain, c'est parfait. Avant le bain dans l'eau chaude, le bébé sera déshabillé (et la zone de la couche sera déjà nettoyée). Après le bain, il aura particulièrement besoin de chaleur, surtout si vous ne l'habillez pas immédiatement, par exemple s'il reçoit une douce séance de massage. Votre petit ne doit pas avoir froid un seul instant !

Au début, vous devriez baigner votre bébé environ une fois par semaine, cela suffit amplement. Il ne faut pas le baigner plus de trois fois par semaine pour éviter de dessécher sa peau. Plus vous baignez votre bébé fréquemment, plus la durée du bain devrait être courte.

Bien sûr, vous pouvez baigner votre bébé à n'importe quel moment de la journée. L'essentiel est que vous ne soyez pas stressés et que le bébé ne soit pas affamé. Attendez un peu après un repas. Environ une demi-heure après, vous pouvez commencer à préparer le bain. C'est idéal si les deux parents peuvent être présents, cela apporte un peu de sécurité supplémentaire, surtout lors des premières fois. Dans de nombreuses familles, le bain s'intègre particulièrement bien dans la routine du soir. Faites du bain un joli rituel ! Astuce : Un doux massage après le bain est bénéfique pour votre petit trésor et agit à plusieurs niveaux : il apaise, peut aider à lutter contre les coliques et favorise le lien avec votre bébé.

Un bébé devrait au début rester dans l'eau seulement quelques minutes, environ 5 à 10 minutes. Des bains trop longs pourraient dessécher la peau délicate du bébé. À mesure que le bébé grandit et s'habitue à l'eau du bain, la durée du bain peut être progressivement allongée, mais elle ne doit pas dépasser 15 à 20 minutes pour ne pas solliciter inutilement la peau.

Bien que tous les shampoings et lotions pour bébé sentent « bébé » – pour votre nouveau-né, de l'eau claire suffit amplement. Vous pouvez ajouter un peu d'huile d'amande bio dans l'eau ou un peu de lait maternel – les deux sont très bénéfiques pour la peau de bébé. Il n'est pas nécessaire d'utiliser d'autres ajouts pour le bain, car ils dessèchent simplement la peau délicate.

Tout comme pour le change, vous devez bien préparer et avoir à portée de main tout le nécessaire pour le bain. Allumez d'abord votre lampe chauffante.

Voici les éléments à avoir à portée de main :

• Deux serviettes préchauffées
• Un bavoir et 2 gants de toilette
• Un thermomètre de bain
• De l'huile d'amande et/ou un peu de lait maternel
• Des couches et des vêtements propres

Remplissez la baignoire, le seau ou le lavabo à moitié avec de l'eau tiède – l'eau peut être un peu plus chaude, car elle refroidit rapidement dans une petite baignoire ou un seau.

Pour éviter que votre petit trésor ne glisse, voici un bon conseil de sage-femme : votre avant-bras droit soutient la tête et le cou de bébé, le pouce et l'index ou le majeur entourent le bras droit de bébé – le pouce se trouve au-dessus de l'épaule. La main gauche soutient les fesses. Bien sûr, cela fonctionne aussi de l'autre côté. Essayez simplement ce qui vous semble le plus confortable – une poupée ou un ours en peluche sont généralement très patients. :)

1. Laissez bébé faire doucement connaissance avec l'eau, commencez par plonger ses petits pieds.
2. Laissez-le toucher la baignoire, cela lui donne un peu de sécurité. 
3. Parlez à votre bébé ou chantez-lui une chanson – cela le calme encore davantage !
4. 
   Un autre conseil de sage-femme : mettez un bavoir dans la baignoire et posez-le sur le ventre de bébé – cela lui procure une sensation agréable de « ventre maternel ». La plupart des bébés se sentent à l'aise dans l'eau.
5. Une fois que bébé est bien installé dans l'eau, vous pouvez commencer à le laver avec la main libre.
6. Lavez de haut en bas : Commencez par le visage. Souvent, les yeux sont un peu collés pendant les premiers jours. 
7. Essuyez délicatement de l'extérieur vers l'intérieur et passez ensuite le gant de toilette sur le visage. Cependant, il est fort possible que votre petit ne soit pas très enthousiaste à l'idée. Derrière les oreilles et sur le cou, des squames de peau, des peluches provenant des vêtements et des restes de lait peuvent s'accumuler. Il est important de bien nettoyer les plis de la peau, car ils peuvent facilement s'enflammer, ce qui est douloureux pour bébé.
8. Ensuite, nettoyez les plis de la peau sous les bras, les mains, le ventre, le dos (sans retourner bébé) et les pieds.
9. Vient ensuite la zone de la couche. N'oubliez pas de bien nettoyer tous les plis de la peau ici aussi. Attention : pour les petits garçons, la prépuce ne doit pas être tirée en arrière ! Pour les petites filles, ne nettoyez l'intérieur du vagin que de manière externe.
10. Enfin, lavez la tête. Ne commencez pas par cela, car la tête est la partie du corps par laquelle l'enfant se refroidit le plus rapidement ! Vous pouvez nettoyer la tête à la main ou avec un deuxième gant de toilette.

Pour que le bain soit une expérience agréable et relaxante pour votre bébé, voici quelques choses que vous pouvez faire ensuite :

Au début, il suffit de laver très délicatement la tête de bébé avec de l'eau claire. Beaucoup de bébés ont un cuir chevelu squameux. C'est tout à fait normal et cela disparaît avec le temps. Ce qu'on appelle la croûte de lait peut être éliminé plus facilement en appliquant un peu d'huile (huile d'amande bio ou huile de coco) sur le cuir chevelu et en la laissant poser pendant au moins 10 minutes, puis en la rinçant à la fin du bain. Si votre bébé a déjà des cheveux assez épais qui ne se nettoient pas bien avec de l'eau seule, vous pouvez utiliser un peu de shampoing très doux et sans parfum.

Maintenant, vous êtes théoriquement parfaitement préparés pour le premier bain de votre petit trésor. Si vous avez des doutes à un moment donné, n'hésitez pas à demander conseil à votre sage-femme – elle sera ravie de vous accompagner lors du premier bain de bébé et de vous montrer les bons gestes